1. 치매란 무엇인가?
치매를 기억력이 떨어진 상태라고 알고 계시는 분이 많으시지만, 단순히 기억력이 떨어진 것을 치매라고 하지는 않습니다.
치매란 다발성 인지기능의 장애로 기억력이 떨어진 것이 가장 중요한 증상이지만 이것 뿐 아니라, 말을 하거나 이해하는 능력이 떨어지고, 시간과 공간에 대한 감각장애, 성격변화가 생기고, 계산능력이 떨어져 일상생활이나 사회생활을 하는데 지장을 일으키는 상태를 말합니다.
2. 치매를 일으키는 원인
인간의 인지기능들은 우리의 뇌가 담당하고 있는데, 뇌세포들이 죽거나 기능이 떨어지면서 치매가 나타납니다. 치매를 일으키는 원인은 여러 가지가 있습니다. 이들 중에서 치료 가능한 치매의 원인으로는 뇌 속에 물이 고이는 뇌수종, 갑상선 기능저하증, 뇌막염, 경막하 혈종, 약물중독, 우울증 등이 있습니다. 이들은 전체 치매의 약 15%정도 차지합니다.
치매예방 10계명
★ 첫째,머리를 다치지 않도록 보호하자.
★둘째, 손을 많이 움직인다.
★셋째, 부정적인 생각대신 긍정적인 생각을 하라.
★넷째, 발품을 많이 팔자.
★ 다섯째, 물을 자주 마시자.
★ 여섯째, 담배와 중독성 물질을 피하자.
★ 일곱째, 기름진 음식이나 육류를 피하자.
★ 여덟째, 과식을 피하자.
★ 아홉째, 스트레스를 피하자.
★ 열째, 꾸준한 독서와 암기를 하자
* 치매환자의 일몰현상(sundowner syndorme)
- 해가 질 무렵에 행동 장애 등 증상이 심해지는 현상을 지칭함.
- 밤이 되면서 감각 자극이 줄어드는 것과 관련이 있는 것으로 추정하고 있다.
그러므로 어느정도 조명을 유지하고 환자에게 여기가 어디고, 무엇이 일어나는지 설명해 줌으로써 안심을 시키고, 혼란을 줄여주는 것이 필요하다.
<치매환자 간병인에 대한 조언>
간병인이 지치고 있다는 경고 신호
- 체중감소
- 불면
- 사회적 고립
- 술/약물 남용
- 지나친 카페인 소비
- 환자에 대한 신체적 감정적 학대
- 자살에 대한 생각
지치지 않도록 예방하는 방법
- 힘들땐 잠시 쉰다.
- 잠시 다른 사람에게 위탁한다.
- 상담/지지 자원을 활용한다.
- 건강을 유지한다.